На лестнице раздался резкий звонок.
      Я бросился открывать дверь.
      Открыл. И вдруг в прихожую стремительно ворвался человек. Он явно был не в себе. Рот у не-го был открыт, усы висели книзу, глаза блуждали, и слюна тонкой струйкой текла по подбородку. Пиджак был порван и надет в один рукав.
      Счетчик?! - дико захрипел человек.- Ско-рей! Где?
      Я ахнул с испугу и ткнул пальцем под потолок.
      Человек вскочил на столик, раздавил ногой отличную дамскую шляпу и принялся за счетчик.
      Товарищ,- испуганно спросил я,- вы кто же, извиняюсь, будете? Контролер, что ли?
      Контролер,- хрипло сказал человек.- Чичас проверим, и дальше бежать надо...
       Контролер спрыгнул на пол, зашиб ногу об угол сундука и, охая, бросился к выходной двери.
      - Товарищ... Братишечка,- сказал я,- вы бы присели отдохнуть... на вас лица нет...
      Контролер остановился, перевел дух и сказал:
      - Фу... Действительно... Запарившись я с годня... Сто квартир все-таки... Раньше мы шест десят проверяли, а теперича восемьдесят надо А если больше, твое счастье - премия тепа идет... Вот догоню сегодня, ну, до полутораста будет... Мне много не надо. Я не жадный.
      - Ну и ничего, поспеваете? - осторожно спросил я, поправляя помятую шляпу.
      - Поспеваем,- ответил контролер.- Только что публика, конечно, не привыкши еще к повышению производительности. Пугается быстроте Давеча вот в седьмой номер вбегаю - думали налетчик. Крик подняли. В девятом номере столик небольшой такой сломал - опять крики и недовольство. В соседнем доме по нечаянности счетчик сорвал - квартирант в морду полез. Не нравится ему, видите ли, что счетчик висит неинтересно. Некрасиво, говорит... Ах, гражданин, до чего публика не привыкши еще! Только что в вашей квартире тихо и благородно... Шляпенция-то еще держится... Раздавил я ее, что ли?
      - Раздавили,- деликатно сказал я, подвязывая на шляпе сломанные перья.
      Да, уж эти дамские моды,- неопределенно сказал контролер, укоризненно покачивая голове.
       Контролер потоптался у дверей и добавил:
      - Беда с этим повышением. Всей душой рвешься, стараешься, а публика некультурна обижается быстроте... Фу... Бежать надо. Прощайте вам...
      Контролер сорвался с места, ударил себя по коленям, гикнул и одним прыжком ринулся на лестницу.
      Производительность повышалась.

© М. Зощенко, 1925 г.